Exposure wordt ingezet als behandeling van een specifieke fobie. Iemand met een specifieke fobie ervaart intense angst voor een bepaald ding, een dier of een situatie. Wanneer het niet lukt om dat wat de angst veroorzaakt te vermijden, ontstaan er lichamelijke klachten. Denk aan een paniekaanval, zweten of hartkloppingen. Bij exposure wordt iemand blootgesteld aan hetgeen de angst oproept met als doel om die angst te overwinnen
Een angststoornis kan een grote impact hebben op het leven. Het gaat samen met, de naam zegt het al, heftige angstgevoelens. Het is dan logisch dat je de angst niet wilt voelen en deze wilt vermijden. Iemand met een sociale fobie doet vaak zijn uiterste best om de angst voor anderen verborgen te houden. Iemand met een paniekstoornis probeert situaties waar hij in paniek kan raken te voorkomen.
Confrontatie met angst
‘Exposure’ is een ander woord voor blootstelling. Bij de meeste angststoornissen is exposure therapie de meest effectieve therapievorm. In deze groep leer je stap voor stap de confrontatie met de angst aan te gaan. Dit is vaak best spannend, maar op de lange termijn neemt het angstprobleem af. Je leert dat je het aankan. Het doel van deze therapie is dus niet dat de gevoelens van angst of spanning verdwijnen, maar dat ze jou niet meer onnodig belemmeren in jouw leven
Exposure therapie techniek
Bij exposure therapie word je stapje voor stapje blootgesteld aan je angst. Dit kan door blootstelling:
- In het echte leven, bijvoorbeeld op een specifieke locatie of in de praktijkruimte
- Imaginaire exposure, door middel van verbeelding, je visueel iets voorstellen
- virtual reality exposure therapie, bijvoorbeeld via een 3D bril
Exposure therapie kan effectief zijn bij de behandeling van
- angsten
- paniek
- fobieën